ESTA en inreizen: de checklist
Alles wat je vóór vertrek regelt en wat je bij de grens kunt verwachten. Dit is de enige checklist die je nodig hebt voor een vakantie tot 90 dagen.
Wat is ESTA?
ESTA is de elektronische reistoestemming voor het Visa Waiver Program. Nederlanders mogen daarmee tot 90 dagen reizen voor vakantie of zaken. Aanvragen via esta.cbp.dhs.gov, kosten $21, geldig 2 jaar of tot je paspoort verloopt. Doe het minimaal 72 uur vóór vertrek; meestal is het binnen een uur goedgekeurd.
Alleen esta.cbp.dhs.gov is officieel. Sites die $50–100 vragen zijn tussenpersonen. Ben je na 2011 in Iran, Irak, Syrië, Soedan, Libië, Jemen, Somalië, Noord-Korea of Cuba geweest? Dan heb je een visum nodig in plaats van ESTA.
Checklist vóór vertrek
- Paspoort geldig voor de hele reis (geen 6-maandenregel voor Nederlanders, maar neem geen risico). 2. ESTA goedgekeurd; screenshot bewaren. 3. Reisverzekering met werelddekking en medische kosten ≥ €1 miljoen. 4. Retourticket of doorreisticket. 5. Adres van je eerste verblijf (hotel/Airbnb) voor het ESTA-formulier en de douane. 6. Creditcard die buiten Europa werkt. 7. Rijbewijs als je een auto huurt. 8. eSIM geïnstalleerd. 9. Medicijnen in originele verpakking met recept.
Bij de grens (CBP)
Bij de immigratiebalie op LAX: paspoort, vingerafdrukken en foto. Vragen zijn kort: doel van je reis, hoe lang, waar je verblijft. Antwoord kort en eerlijk ('Vacation, two weeks, hotel in Santa Monica'). Zeg nooit dat je gaat 'werken', ook niet als je voor je NL-werkgever je laptop meeneemt; 'business meetings' is het juiste woord als dat zo is. Wachttijd op LAX: 30–90 minuten.
Download de app Mobile Passport Control (MPC): gratis, officieel van CBP, en vaak een aparte, kortere rij.
Douane: wat mag mee?
Tot $800 aan cadeaus belastingvrij, 1 liter alcohol (21+), 200 sigaretten. Niet meenemen: vers fruit, vlees(producten) en zuivel. Kaas is officieel grijs gebied (harde kaas mag doorgaans, verklaar het altijd). Hagelslag en drop zijn prima. Meer dan $10.000 contant? Aangeven.
Na aankomst op LAX
Volg de borden naar 'LAX-it' voor Uber/Lyft/taxi (loopafstand of groene shuttle). Huurauto's: shuttle naar de verhuurlocatie bij de terminal, of de nieuwe ConRAC-faciliteit. FlyAway-bus naar Union Station ($12,75) voor Downtown. De eerste dag is jetlag-dag: strand, zon en vroeg naar bed.